Иркутяне старшего поколения хорошо помнят, что их любимец актер Виктор
Пантелеймонович Егунов когда-то играл Ленина и был похож как две капли
воды на вождя мирового пролетариата. Этот эпизод своей творческой
биографии Егунов тоже вспоминает частенько, как и случаи, связанные с этой
ролью, кажущиеся ему спустя время не лишенными юмора.

Приближающийся Новый год напомнил ему и о том, что в это время он
подрабатывал Дедом Морозом, обходя с красным мешком за спиной не один
детский садик. Ребятишки любили доброго Дедушку Мороза — Егунова, который
без устали пел и плясал вместе с ними. Он раздавал подарки, не преминув
перед каждым загадать загадку: «Пять братцев в одном домике живут. Кто
это?» — «Пальчики», — дружно отвечали ребятишки.

Виктор Пантелеймонович не помнит почему, но один раз в мешке у него
оказался живой петух. Его засунула туда то ли сердобольная повариха,
решившая таким образом продлить жизнь птице, то ли кто-то из родителей,
успевший заглянуть перед детским утренником на рынок. Шутка
казалась взрослым удачной: петух время от времени брыкался, делая мешок
прыгающим, живым развлечением для ребятишек.

«Кто пляшет у меня в мешке?» — спросил Дедушка Мороз. Озадаченные дети
задумались, очень трудной оказалась для них эта загадка. Вдруг одна девочка
тихонько сказала: «Компресс», — и заплакала. Она часто болела, и компресс для
нее был страшным словом, значения которого она не понимала, но очень
боялась.

«Малышка, не плачь», — стал утешать ее Дедушка Мороз и в доказательство того,
что в мешке ничего страшного нет, выпустил петуха. Что тут началось!
Перепуганная птица, оказавшись на свободе, распустила крылья, стала махать
ими, пытаясь улететь куда-нибудь подальше. Детишки тоже перепугались,
стали плакать, а те, что постарше, вместе с Дедом Морозом и
воспитателями пытались поймать разбуянившегося не на шутку петуха.
Подарок, сокрытый в мешке, был явно не по детсадовскому возрасту и доставил
тогда Дедушке Морозу — Егунову немало хлопот.

— А что сталось с петухом?

— Наверное, его съели, — резонно ответил артист, вспомнивший, какие шутки могут придумать
взрослые, чтобы сделать праздник Нового года запоминающимся.

Егунову он запомнился на всю жизнь.