Эта
удивительная пещера

Ботовская
— это не просто пещера

Клуб спелеологов
"Арабика" уже несколько лет
профессионально работает в пещерах
Иркутской области, Бурятии,
участвует в международных
проектах. Одной из любимейших и
давно исследуемых арабиканцами
пещер, несомненно, является
Ботовская — длиннейшая
известняковая пещера России.

Открытия

с. Коношаново

Пещера Ботовская,
находящаяся на севере Иркутской
области, в Жигаловском районе, на
реке Лене, обязана своим открытием
геологам, которые нашли ее в 1947
году. Потом про пещеру "забыли"
и вспомнили только в конце
восьмидесятых: тогда и началось
активное ее изучение. Пещера
представляет собой огромный
горизонтальный лабиринт,
образованный в известняках.

Клуб
"Арабика" впервые поехал в
Ботовскую в 1992 году. В сентябре 1995
г., исследовав известную часть
пещеры — "Старый Свет" и
составив ее карту, спелеологи вышли
в Новые земли, кардинально
отличающиеся от виденных ранее.

Старый
Свет и Новый

Один из четырех
входов в пещеру — вход в Медео —
ведет по ледяной галерее Медео к
вылепленному из глины человечку —
центру Старого Света. Идущие от
него три дороги расходятся в разные
стороны.

Старый Свет — это
юго-западная часть пещеры, где
небольших размеров ходы,
передвигаться в которых можно
только ползком. Это места, где
сплошное коричневое однообразие,
где жидкая глина и холодный
пронизывающий ветер. И только
один-единственный проход на
северо-восток дает возможность
попасть в Новый Свет — туда, где
пещера раскрывает перед
исследователями свои сокровища как
награду за долгий и кропотливый
труд.

Новый Свет — это
совсем другой мир, намного
фантастичней, чем можно себе
представить. Высоченные галереи
Фараонов, более трех метров
высотой, еще более внушительных
размеров галерея Атлантов,
прозрачно-белые горошины пещерного
жемчуга, подземные озера и, конечно,
же, великое множество натечных
образований. Красивейшие ансамбли
сталактитов — от самых маленьких,
просто крошечных, до средних
размеров и больших, удивительные
сталагмитовые дорожки, колонны.
Геликтитовые заросли поражают
великолепием своих белоснежных
форм. Эти интереснейшие
образования, растущие вопреки
законам природы в разные стороны,
встречаются не в каждой пещере, да и
по своей природе могут сравниться
разве что со среднеазиатскими.

Продвигаясь в
глубь пещеры, делая шаг за шагом,
люди находят все новые и новые
богатства Ботовской, сталкиваясь с
удивительными, порой необъяснимыми
явлениями.

Загадки

Самая большая
загадка — это, несомненно, сама
пещера. Когда и как она
образовалась? Какие процессы
способствовали формированию
именно такой системы? Чем можно
объяснить различие ее юго-западных
и северо-восточных частей? Где
начало и конец этого бесконечного и
бескрайнего лабиринта?

Необъяснимым пока
остается и наличие следов. Следы
животных встречаются в Новом Свете
повсеместно. Кто и зачем ходил по
пещере? Когда это было?

Неясно и то, что в
отдаленные части попадали
животные. Прийти, откуда пришли
люди, они не могли — слишком далеко
да и сложно. Значит, пришли с другой
стороны. Может, с той, откуда веет
влажностью и прохладой?

С одним из таких
путешественников встретились
спелеологи в эту экспедицию. При
первопрохождении на севере нашли
сначала следы, а потом и скелет
медведя. Мишка был небольших
размеров и шел исключительно на
север. Но, к сожалению, на его пути
встретился заросший сталагнатами
проход. Бедняга долго копал его, но
не сумел пробиться и умер
неподалеку в гроте. Сколько он там
лежит, никто не знает.

С новым и
неизведанным исследователи
сталкиваются постоянно, ведь, идя
по неизведанным ходам пещеры
первый раз, никогда нельзя знать
заранее, что ожидает впереди.
Постепенно возникает особое
состояние души, складывающееся из
неповторимых ощущений.

Первопрохождение
—

это идти по
мягкой, легкой, дышащей, очень
красивой и никем из людей не
хоженной глине. Видеть ее сухой и
рассыпчатой или влажной, даже
сырой, напоминающей деревенский
творог. Смотреть на многовековые
стены, бережно хранящие свои тайны,
на эту несравненную красоту.
Осознавать себя первооткрывателем
Великого Подземного мира, ощущая к
нему свою принадлежность. Нежно и
трепетно относиться к пещерным
богатствам. Понимать и чувствовать
важность того, что ты делаешь.

Работа

Каждый год зимой и
осенью клуб "Арабика" проводит
экспедиции в пещеру Ботовская,
чтобы продолжить ее
топографическую съемку. Зимой
ведется работа по исследованию
новых районов, разбивка их на
сравнительно небольшие участки —
полигоны, прокладывание основных
дорог для передвижения по пещере.
То есть осуществляется
подготовительная работа для
осенней экспедиции. Осенью
основные силы направлены
непосредственно на полигоны, уже
известные и обозначенные на карте.
Может, благодаря этой тактике, а
скорее всего благодаря упорству и
настойчивости людей протяженность
найденных ходов пещеры Ботовской
составляет 32 км.

Но уже сейчас с
уверенностью можно сказать, что
потенциал пещеры значительно выше
этих цифр. И чтобы преодолеть 50 км
рубеж, чтобы доказать, что
Ботовская — длиннейшая пещера
России, нужно так мало и так много:
всего два-три раза съездить в
экспедиции. И члены клуба
спелеологов "Арабика" сделают
это.