Среди участников соревнований, кроме иркутян, были школьники из
Ангарска, Усолья-Сибирского, Бодайбо, Саянска, Киренска, Слюдянки,
Братского, Осинского и других районов области. Ребята уже получили
признание, выиграв  отборочные туры в своих городах и посёлках. В
Иркутск, как всегда,  приехали лучшие из лучших.

На торжественном открытии участников поприветствовали представители
газеты «Восточно-Сибирская правда» – первый заместитель главного
редактора Альберт Батутис и обозреватель Александр Антоненко.

– Пусть этот турнир станет для вас ступенькой в большой спорт.
Дерзайте! Успехов вам и побед! –  пожелали журналисты.

Также с напутственным словом выступил исполнительный директор
федерации баскетбола Иркутской области Юрий Ковалёв. В 1991 году Юрий
был победителем II баскетбольного турнира на призы «Восточно-Сибирской
правды». Именно тогда его заметили тренеры иркутского «Строителя» и
пригласили в профессиональную команду. Вскоре Юрий Ковалёв стал лидером и
во взрослом баскетбольном  коллективе.

По правилам турнира, в нём могут играть учащиеся 8–11-х классов.
Многие новички опасались более взрослых соперников, но, как оказалось,
совершенно зря. Борьба  шла на равных, и это доказали ученицы 8 «Б» из
школы № 3 города Саянска. Девчонки показали, на что способен дружный
коллектив, и сумели завоевать третье место среди  десяти команд.

Борьба за первое место среди девушек была нешуточной – она, кстати,
длится на протяжении последних трёх лет. Два предыдущих баскетбольных
турнира выигрывали девушки из школы № 6 г. Киренска (тренер Сергей
Кулаков), оставляя позади учениц школы № 26 г. Иркутска (тренер Татьяна
Неверова). И на этом турнире киренская команда играла очень уверенно.
Однако в финальной игре иркутянки одержали верх над соперницами, создав
большой отрыв в счёте – 33:10. Подопечные Татьяны Неверовой
рассказывают, что достигли этой долгожданной победы лишь путём упорных
тренировок – они занимаются по четыре раза в неделю. А ещё они
признались, что помимо баскетбола у них есть и другое увлечение:
девчонкам нравится играть в футбол.

Среди юношей не было столь явных фаворитов. Многие отдавали
предпочтение  одиннадцатиклассникам школы-интерната № 23 из Слюдянки.
Однако, как справедливо заметил перед полуфиналом тренер этой команды
Виктор Жуков, игра непредсказуема. В чём был абсолютно прав. Неудача в
полуфинале, и на пьедестале почёта команда из Слюдянки заняла только
третью ступень.  

  – Мои ребята заканчивают школу, но им подрастает достойная замена.
На следующий год я планирую привезти на турнир восьмиклассников. Через
пару лет мы точно станем первыми, – сказал Виктор Жуков.

В финале сошлись воспитанники одного тренера. Александр Лазарев
подготовил команды сразу двух иркутских школ – № 27 и № 44. В
баскетбольных турнирах на призы газеты «Восточно-Сибирская правда» он со
своими воспитанниками участвует с 1993 года. Пять раз его подопечные
были чемпионами. Теперь в «копилке» Александра Лазарева ещё один триумф.
Победу в финальном поединке одержали ребята из 10 «Б» школы № 44.

Однако и те, кто не вошёл в тройку лидеров, выглядели достойно.
Хорошую подготовку показала команда юношей иркутской средней школы № 5, а
также  баскетболистки из посёлка Оёк.

Лучшими игроками турнира были признаны Екатерина Суханицкая из школы №
38 г. Ангарска и Егор Красильников, участник команды-победительницы из
школы № 44. Самым полезным игроком назван Дмитрий Берланюк из школы №
27  г. Иркутска, а Анатолий Нечаев из школы-интерната № 23 г. Слюдянки
получил специальный приз «За волю к победе».

Победители турнира были награждены кубками, медалями, дипломами и
памятными призами. Все ребята хотят непременно вернуться на эти
соревнования через год. Повзрослевшими, окрепшими и хорошо
подготовленными к новой борьбе. А «Восточно-Сибирская правда» будет рада
вновь встречать своих чемпионов.

Редакция газеты «Восточно-Сибирская правда» и федерация баскетбола
Иркутской области выражают благодарность за помощь в организации турнира
руководству Дворца спорта «Труд» и школы № 26 г. Иркутска.