Дом народного творчества появился в нашем городе в 1940 году на базе секции художественной самодеятельности отдела искусств Иркутского облисполкома. Первым директором был Георгий Люрис. Им были намечены основные виды деятельности, самая главная из которых – сохранение нематериального культурного наследия и традиционной культуры. Удивительно, но на юбилейном концерте, который состоялся в стенах драматического театра, мне удалось пообщаться с женщиной, которая работала с Георгием Лазаревичем несколько лет. Она занимала должность старшего методиста по хореографии, была ученицей выдающегося сибирского хореографа, собирателя сибирского танцевального фольклора Эраста Филиппова. Вспоминает, что время тогда было нелёгкое, но как-то выходили из положения, собирали коллективы на конкурсы и фестивали, с большим интересом и ответственностью подходили к своей работе. 

Сегодня Иркутский областной Дом народного творчества – это живой организм, который живёт, развивается, взрослеет, создавая вокруг себя необыкновенное пространство единения времён и культур народов, населяющих нашу область, и собирая под крышей единомышленников и друзей. Ежегодно проводится более десятка различных областных, межрегиональных и всероссийских фестивалей: хореографический фестиваль – «Байкальское кружево», театральные фестивали – «Петрушкины каникулы», «Театральная деревня», «Прикосновение к русской классике», «Театральная весна на БАМе». В рамках Всероссийских фестивалей: «Сибирская рампа», «Театральные каникулы на Байкале»; фестиваль-конкурс хоровых коллективов – «Поющее Приангарье», «Не стареют душой ветераны», «Поклонимся великим тем годам»; фольклорного искусства – «Сибирские родники». Проходят конкурсы чтецов «Слово, опалённое войной», народных умельцев «Сибирь мастеровая», Всероссийский фестиваль видеофильмов по народному творчеству, традиционной культуре и этнографии «От чистого истока». В этом году во всех фестивалях и творческих конкурсах,  организованных Домом народного творчества, приняло участие более 15 тысяч человек. 

Ежемесячно в выставочном зале «Ремесленного подворья» меняется экспозиция: живопись, керамика, береста, текстиль, народная кукла, вышивка, ткачество – вот тот малый перечень техник изготовления работ, которые можно увидеть в стенах подворья. В Иркутской области очень много талантливых людей, которые хранят, продолжают и развивают эти ремёсла. В этом году организовано 11 разноплановых выставок. 

Хочется ещё сказать об уникальном проекте «Тепло Байкала». Проект стартовал в 2013 году. По задумке организаторов, каждый желающий должен был создать небольшую картину из войлока (30х30 см) на байкальскую тему. За два года проект показал, что творчество и Байкал объединяют совершенно разных людей независимо от их возраста (самый юный участник проекта Александр Ошаров, 10 лет) и места проживания (несколько участников проекта из европейских стран и США). На сегодняшний день в уникальном панно «Тепло Байкала» 98 кусочков, организаторы решили не останавливаться на достигнутом и продолжить проект. 

Большая работа ведётся по исследованию различных районов Иркутской области. Дом народного творчества ежегодно проводит фольклорно-этнографические экспедиции под руководством ведущих сотрудников – Лидии Мельниковой и Маргариты Карышевой. Эхирит-Булагатский, Катангский, Качугский, Усть-Кутский, Нижнеилимский, Тайшетский, Куйтунский, Жигаловский районы уже исследованы. В этом году этнограф Лидия Мельникова привезла из экспедиции по Качугскому району уникальную информацию о комплектах одежды старожилов, способах строительства домов, технологиях вязания и изготовления традиционных кукол.  Вся информация систематизируется и публикуется в сборниках серии «Фольклор Иркутской области» и «Этнография Иркутской области». Желающие больше узнать о своих предках могут посетить «Этнографические уроки».

Также Дом народного творчества проводит занятия и мастер-классы по различным видам народных ремёсел. При «Ремесленном подворье» работают две мастерские – гончарная и ткацкая. 

– Хочется сказать вам огромное спасибо за то, что вы делаете, – поздравила с юбилеем директора Елену Дмитриеву и всех сотрудников и ветеранов Дома народного творчества заместитель председателя правительства Иркутской области Валентина Вобликова. – Ведь тот национальный колорит, который привносится с каждым выступлением, с каждой выставкой, нам необходим. Это наша история, наша страна.