Прекрасные
дамы Арбалетова

Арбалетов
решил жениться.

Скажите, — с
надеждой спрашивал он встречных
девушек, — вы могли бы полюбить
пожилого мужчину?

Девушки
презрительно косились на него и шли
дальше по своим девичьим делам.

Зябко
кутаясь в лохмотья, Арбалетов
смотрел им вслед, и холодный
осенний ветер яростно трепал его
длинные седые волосы. Тяжело
ступая, Арбалетов брел домой. У себя
в квартире он первым делом срывал
парик и спешил под душ, чтобы смыть
искусственно нанесенную грязь.
Потом, вытираясь перед зеркалом, с
удовольствием разглядывал свое
красивое волевое лицо и загорелое
мускулистое тело.

"Таким-то
меня любая полюбит, — в который раз
размышлял Арбалетов, припрятывая
до следующего раза лохмотья, парик
и флакончик с грязью. — А вот
старого, бесприютного…"

Перед сном он
выпивал стакан простокваши, потом
удобно располагал тело под одеялом
и закрывал глаза…

В бесплодных
поисках прошли годы. Арбалетов
сильно разочаровался в девушках и
состарился. Лицо покрылось
морщинами, волосы поседели и
выпали, но надежда не покидала его.
Каждый вечер он надевал парик,
накладывал румяна и выходил на
поиски. Поставив "Мерседес" за
углом, он пружинистой походкой
направлялся в парк. "Скажите, а вы
могли бы полюбить юношу?" —
приставал он к старушкам на
скамейках. Те хватались за сердце,
опасливо сбивались в стайки и,
мелко семеня, ковыляли прочь.

Грустный
Арбалетов возвращался домой,
грустно разглядывал подлинники
Шагала и Модильяни, висевшие в
прихожей, а затем спускался в
погреб и выбирал среди
коллекционных вин подходящую
бутылку. Потом он потягивал вино,
наблюдая, как играет свет в бокале
венецианского стекла. "Таким-то
меня всякая полюбит, — размышлял
Арбалетов, — а ты полюби меня
молодого, неустроенного".

Потом
Арбалетов поудобнее располагал
тело под одеялом и закрывал глаза.
Снилась ему так и не встреченная
Прекрасная Дама.

Э.
Дворкин.