Сегодня в России — праздник спортсменов и
физкультурников. Он будет отмечен массовыми и яркими
стартами повсеместно. Не исключение и наше
Приангарье, где на стадионы и спортивные площадки
выйдут тысячи атлетов. Так было всегда, и эти добрые
традиции сохраняются.

К великой скорби, в последнее время от нас ушли
многие великие спортсмены и тренеры. Мы делаем все
возможное, чтобы светлая память о них жила в наших
сердцах. Тому подтверждением — традиционные
Всероссийские соревнования по легкой атлетике памяти
одного из сильнейших бегунов СССР и России Евгения
Авербуха, погибшего в автокатастрофе в 1996 году
(Мемориал Е. Авербуха с участием ведущих спортсменов
страны завершится сегодня на стадионе «Труд»). Это
надо сегодняшнему поколению и тем, кто придет
позднее. Лидеры иркутского спорта — это гордость не
только Приангарья, а всей России. Это наша богатейшая
история.

А осенью, как известно, отмечается славная
дата 65-летия со дня основания области. Поэтому мы
ежегодно проводим традиционные, ставшие популярными,
признанными в стране, соревнования на призы
олимпийских чемпионов Константина Вырупаева и Татьяны
Гойшик. Думаю, турниры станут достойным вкладом в это
историческое событие. Как и международный турнир по
настольному теннису на призы губернатора области,
участвовать в котором почитают за честь сильнейшие
мастера пинг-понга дальнего и ближнего зарубежья.
Это единственные в России состязания по настольному
теннису, включенные в международный календарь.

Этим самым мы стараемся приумножать наши
добрые традиции, не замыкаясь на повседневной, хотя и
крайне важной и необходимой работе по развитию
спорта. Мы проводим областные сельские спортивные
игры, рабочую спартакиаду городов и многие другие
соревнования, что позволяет нам развивать на местах
материальную базу и вовлекать в орбиту массового
спорта сотни тысяч человек.

Нашей заботой остается и детский спорт. Турниры на
призы клуба «Кожаный мяч», «Золотая шайба», «Плетеный
мяч», благодаря регулярному, ежегодному их
проведению, остаются любимым ребячьим увлечением, а
также помогают решать вопросы занятости подростков. А
всего в областных ДЮСШ и школах олимпийского резерва,
детских клубах по месту жительства культивируется 41
вид спорта. А это солидная армия занимающихся спортом
— свыше 40 тысяч. В сфере физической культуры и
спорта работает более 4000 специалистов.

Понимая социальную значимость физкультуры и спорта,
областная администрация уделяет этим вопросам
повышенное повседневное внимание. Например, за счет
средств областного бюджета приобретено спортивной
формы и инвентаря для ДЮСШ на 5,5 миллиона рублей. А
это лишь малая толика того, что идет на нужды
детского и массового спорта. Есть полное понимание
того, что без развития материальной базы трудно
создать необходимые условия для массовых занятий
населения физкультурой, организовать тренировочный
процесс на современном уровне. А без этого невозможно
воспитать спортсменов высокого класса, способных
достойно защищать честь области и России на
крупнейших соревнованиях.

Нам есть кем гордиться: за последнее четырехлетье в
области подготовлено 254 мастера спорта, 35 мастеров
спорта международного класса, 7 заслуженных мастеров
спорта. Свыше 200 наших земляков завоевали звание
победителей и призеров чемпионатов России, Европы,
Азии и мира, международных состязаний. В сборную
России только по олимпийским дисциплинам входит 58
наших спортсменов.

«Быстрее, выше, сильнее!» — этот крылатый девиз и поныне
не потерял актуальности, привлекательности и жизненной силы,
мы верим в наших лидеров, верим в их патриотизм, в то, что
они своим талантом еще не раз прославят родное Приангарье
на спортивных аренах.