Свой спортивный путь она начинала, как и большинство
советских атлетов, со школьных соревнований. В 1932
году ученица 4 класса уверенно победила на
спартакиаде пионерских лагерей в беге на 60 метров.
Став членом спортивного общества «Юный чкаловец»,
Галина принимала активное участие в состязаниях по
многим видам спорта: гимнастике, легкой атлетике,
баскетболу, волейболу, конькам.

Особое предпочтение было отдано конькобежному
спорту. В предвоенные годы она уверенно и достаточно
успешно выступала в соревнованиях с такими
известными асами Сибири, как иркутяне Л. Клыпин,
Н. Митаво, О. Камкин, мастер спорта В. Муратова,
А. Ежова, мастера спорта Ф. Сергеев из Томска,
А. Могилевская из Новосибирска. В 1940 году Галина
Жильцова — чемпионка города Иркутска на дистанции
500 метров, призер на дистанциях 1500 и 3000 метров.

В 1944 году, закончив Горно-металлургический
институт (ныне государственный технический
университет), она уехала в Москву и решила
продолжить свое образование в столичном институте
физкультуры, параллельно выступая в соревнованиях по
конькобежному спорту, легкой атлетике, спортивной
гимнастике, волейболу и баскетболу.

В 1945-1946 гг. Галина сделала окончательный выбор
в пользу легкой атлетики. Она стала внимательно
изучать методику тренировок и опыт известного
стайера, заслуженного мастера спорта Александра
Пугачевского, признанного лидера советских бегунов
на средние и длинные дистанции. Выйдя замуж за
военного летчика подполковника К.К. Богдановича,
перешла на работу в Военно-воздушную академию (ныне
имени Ю.А. Гагарина), что расположена в городе Монино.
Начальник академии маршал авиации Федор Яковлевич
Фалалеев уделял серьезное внимание боевой подготовке
питомцев ВВА, способствовал качественному улучшению
физкультурной работы, вовлекая и преподавательский
состав к участию во всех спортивно-массовых
мероприятиях. Естественно, капитан авиации,
преподаватель кафедры физвоспитания Галина Жильцова
принимала самое деятельное участие в этом.

Памятным для нее был финал юбилейного
профсоюзно-комсомольского кросса в честь 30-летия
Октябрьской революции, проходивший в Сокольниках 19
октября 1947 года, в котором завоевала право участия
только тысяча лучших кроссменов из 20 районов
Москвы. Хотя погода не баловала спорстменов, были
показаны хорошие результаты у победителей: среди
мужчин — мастеров спорта Зверева (3 км), Казанцева
(5 км); среди женщин — мастера спорта Мушкиной (2
км) и Жильцовой (1 км). Причем результат Галины
Жильцовой превышал норматив мастера спорта СССР.

Этот успех окрылил 25-летнюю спортсменку, и она
стала тщательнее и настойчивее совершенствоваться в
беге на средние дистанции. В Москве ее постоянными
соперницами были заслуженный мастер спорта
Васильева, мастер спорта Дмитрук, опытные
Овсянникова, Романова, Богатырева. Слабым местом у
Галины была невысокая стартовая скорость. Все
соперницы преодолевали первые 100 метров примерно за
13 секунд, а она уступала им более чем полсекунды и
лишь на дистанции сокращала разрыв, занимая призовые
места. На это она обратила особое внимание при
подготовке к ответственным стартам.

Летом 1949 г. на Всесоюзных соревнованиях в Москве
она резво стартовала в беге на 800 метров, первые
200 метров прошла быстрее 30 секунд. Тренер обратил
внимание, что так стремительно она никогда не
начинала. Соперницы, почувствовав реальную
опасность, увеличили темп. На повороте Жильцову чуть
обошла опытнейшая Васильева, но затем обе бежали
практически вровень. Галина старалась не отпускать
конкурентку, и ей это почти удалось. Но на финише
все-таки первой была Васильева. Опыт есть опыт. Лишь
полсекунды уступила ей Жильцова. Ее включили в
состав сборной Советского Союза для участия в
соревнованиях на II Всемирном фестивале молодежи и
студентов в столице Венгрии Будапеште. Международный
дебют прошел удачно.

Прочно закрепившись в составе сборной СССР, Галина
продолжала настойчивые тренировки. Находясь под
наблюдением лучших отечественных тренеров, она
существенно изменила объем и характер занятий.
Упорства и трудолюбия сибирячке было не занимать. За
относительно короткий срок значительно возросли ее
результаты, окрепла уверенность, а жажда победы
никогда не покидала иркутянку.

В конце 40-х годов в нашей стране впервые была
выдвинута масштабная и конкретная задача
— завоевание советскими спортсменами мирового
первенства по важнейшим видам спорта. И для этого
были веские основания. Уже в первое послевоенное
время прекрасно выступили за рубежом советские
футболисты, разгромив лучшие клубы Болгарии,
Румынии, Югославии и авторитетнейшей футбольной
державы — Англии. Уверенно и победно дебютировали
наши атлеты на чемпионате Европы в Осло, чемпионате
мира по тяжелой атлетики в Париже.

Поэтому июльский день 1950 года в Москве занимает
особое место в истории советского спорта. На старт
легкоатлетической эстафеты 3х800 метров среди женщин
вышли Жильцова, Подолякина и Васильева. Галина
Жильцова, застрельщица эстафеты, превосходно прошла
всю дистанцию, намного превзойдя мировое достижение
на этом этапе. С таким же подъемом прошла свой
отрезок эстафеты Подолякина, еще более увеличив
разрыв. И далее следовал великолепный финиш Васильевой, знаменующий
установление нового мирового рекорда, который
превышал достижение французских спортсменок на 21,8
секунды. Зрители на стадионе «Динамо» приветствовали их
стоя. Громом аплодисментов они благодарили
замечательных советских рекордсменок, высоко
поднявших престиж и авторитет отечественного спорта.
Но на этом прекрасная страница достижений не
заканчивается. Ровно через месяц в Тбилиси
великолепная тройка в составе Жильцовой, Дмитрук,
Васильевой вновь превысила мировое достижение: 6
минут 53,8 секунды — таков был новый рекорд
планеты.

Надеемся, что имя мировой рекордсменки,
замечательной спортсменки, воспитанницы иркутского
ДСО «Динамо» Галины Константиновны Жильцовой
навсегда сохранится в памяти благодарных земляков.