28 сентября 1936 года «Восточно-Сибирская правда» в № 224 опубликовала статью «Спасенные песни» о Валериане Мокееве, который с 1895 года собирал и записывал старинные народные песни в селах Забайкалья. Его портрет был опубликован в № 232 от 8 октября 1936 года.

«Мягкий баритон наполнял небольшую комнату. Было что-то необычное в исполнении певца, в протяжных звуках и, казалось, в несложном аккомпанименте. Седой стариной повеяло от всего этого. Росла прекрасная мелодия, буквально захватывающая дух. […]

Певец — Валериан Валерианович Мокеев, уроженец Петровско-Забайкальского района. Ему около 60 лет. Мальчиком на деревенских вечеринках он слышал редкие песни, которые знали немногие песенники из семейских сел Тарбагатая, Ханхолоя и др. Особо славились Ольга Туратанова и три сестры Лифанычевы — бессменные и желанные участники всех свадеб. По рассказу Мокеева, песенницы заставляли и плакать, и безудержно хохотать свою аудиторию. Они-то и привили любовь к народной песне Мокееву. Он стал изучать народную музыку и организовывать любительские хоры. Пришла тревожная мысль: носители старинной песни умирают, а с ними умирают и песни. Нельзя ли песни сохранить?

И вот, начиная с 1895 года, Мокеев систематически приезжает на родину (сейчас он работает в Нижнеудинске), разыскивает песенников и записывает песни.

— В 1927 году, — рассказывает он,— я нашел в родных селах всего трех человек, которые помнили кое-что, а позднее встретил одну глухую старуху, от которой ничего уж не мог добиться…

На-днях по вызову управления по делам искусств, Мокеев приехал в Иркутск. С собой он привез свыше двадцати старинных песен, которые и продемонстрировал в кругу специалистов. […]

Валериан Валерианович сохранил и обработал подлинные жемчужины народного гения, часть которых при иных условиях могла бы бесследно исчезнуть. […]

Поставлен вопрос об издании собранных Мокеевым песен. Важность работы Мокеева подчеркивается еще и тем, что он почти единственный собиратель музыкального фольклора в крае».

(Полный текст очерка — в комментариях)

Мокеев Валериан Валерианович, родился в 1879 году в селе Петровский Завод Читинской области. Русский, с высшим юридическим образованием, беспартийный. Работал руководителем церковного хора Преображенской церкви. Проживал в Иркутске. Арестован 3 марта 1932 года. Обвинялся по статье 58-10 (антисоветская агитация и пропаганда) УК РСФСР. Постановлением ПП ОГПУ по Восточно-Сибирскому краю 11 апреля 1932 года дело было прекращено. Вторично арестован 4 ноября 1937 года. На момент второго ареста работал руководителем хора при Иркутском отделе искусств. Обвинялся по статье 58-1 (измена Родине) УК РСФСР. Осужден Комиссией НКВД СССР и Прокурора СССР 22 декабря 1937 года к высшей мере наказания. Расстрелян в Иркутске 8 января 1938 года. Реабилитирован 1 декабря 1959 года определением Военного трибунала Забайкальского военного округа.

Использованы материалы Игоря Яковлева.