Как рассказал директор института Александр Антипов, прикладная география — это одна из
самых востребованных наук в современной России. Ученый подчеркнул, что незнание основ
географии может привести к плачевным результатам, когда наиболее ценные ландшафтные
территории страны будут переданы в частное пользование
и на этих территориях разместятся
нефтяные и газовые комплексы, наносящие непоправимый вред природе.

«Наука переживает не лучшие времена, общество ставит перед нами большие проблемы, к
которым мы иногда оказываемся неготовыми, — сказал ученый. — Ранее мы использовали
экстенсивный подход в географии, пытаясь охватить как можно большие объемы изучения.
Сейчас пришло время интенсивного развития, мы должны как можно глубже изучить
локальные системы, составлять комплексные прогнозные планы развития отдельных
территорий».

А.Антипов убежден, что в задачи прикладной географии на современном этапе входят целевое
интегрирование географических исследований, предметно-типовая и методическая
классификация исследований. Кроме того, необходимо искать точки соприкосновения с
потенциальными заказчиками исследований. «Зачастую заказчики не понимают специфики
нашей работы и, к примеру, просят оценить в кратчайшие сроки воздействие какого-либо
промышленного комплекса на тот или иной район. А это попросту невозможно, так как
нужны исследования не одного года», — сказал А.Антипов.

По словам директора института, основным вектором развития прикладной географии на
ближайшие годы должно стать так называемое «ландшафтное планирование» — комплекс
исследований географического, экологического, геохимического, социального и экономического
характера, выполненных для отдельных территорий. Иркутский институт географии занимается
этой проблемой уже более 10 лет.

— Прикладная география — это и та сфера, которая может реально приносить средства в
географическую науку, — сказал А. Антипов. — И эту составляющую нельзя сбрасывать со
счетов, так как на базе прикладного направления будут жить и развиваться
фундаментальные исследования.