Участники рабочей группы международного проекта ЮНЕСКО «Корреляция
мировых карстовых экосистем», побывав недавно в районах карстовых
образований, связанных с Братским водохранилищем, были поражены
масштабами произошедших здесь в последние десятилетия изменений.
Руководитель группы академик Юань Даоксян из Китая признался: «Я побывал
во многих странах, видел многое — воронки громадные, гигантские провалы, но
таких карстовых образований, которые бы так катастрофически быстро
возникали в связи с созданием водохранилища, нигде в мире нет. С моей точки
зрения, это феномен».

— Карстовый процесс — это образование провалов в земной коре, — поясняет
организатор рабочего совещания участников проекта в Иркутске, заведующий
лабораторией Института земной коры, доктор геолого-минералогических наук
Юлий Тржцинский. — Создание Братского водохранилища спровоцировало
активизацию карстового процесса. Произошло растворение водой ранее сухих
карбонатных и гипсовых пород, образовались пустоты, полости, подземные
пещеры. Особенно много их в Бурятском автономном округе в районе
поселков Хадахан, Новонукутск, Мельхитой, где широко представлены
гипсы и гипсоносные породы.

До создания водохранилища тоже развивался карст, отмечались и провалы, но
старые, заросшие. Создание водоема привело к поднятию уровня подземных
вод. Если раньше породы были в сухом состоянии, то сейчас обводнились и
процесс растворения пошел более активно. В период заполнения Братского
водохранилища на одном из участков (он сейчас затоплен) формировалось до
200 провалов в год на квадратный километр.

— Этот процесс прогнозируем?

— В принципе, да. В свое время над этой проблемой работали сотрудники
нашего института Герман Вологодский и Григорий Пальшин. У истоков всех
работ по водохранилищам стоял Михаил Одинцов. Так вот, они сделали прогноз
и предсказали, что зона развития карста в этом районе будет простираться на
три километра. Сейчас она распространилась уже на 6 километров. По сути, это
катастрофический процесс, который может привести к жертвам. Например,
идет трактор по полю и вдруг проваливается в воронку. На месте провалов
формируются воронки до 50 метров в диаметре и глубиной 38 метров. Были
деформации зданий, например, в поселках в Хадахан, в Новонукутске школа
дала трещину. В результате проявления таких процессов в настоящее время
потеряно около 550 га ценных сельскохозяйственных угодий. Многое зависит
от уровня Братского водохранилища, а он очень непостоянен, может колебаться
до 10 метров. По нашим прогнозам, если он будет вести себя так же, как
прошедшие 40 лет, мы еще потеряем столько же ценных земель.

Наш институт — единственный в мире, который занимается процессами
разрушения берегов. Раньше у нас было более 100 стационаров на
водохранилищах, мы обладаем уникальными 30-летними рядами наблюдений за
развитием геологических процессов.

Братским водохранилищем занимаюсь с 1956 года. Недавно вышла наша книга
«Изменение геологической среды в зоне влияния Ангаро-Енисейских
водохранилищ», которая отмечена премией губернатора. В ней
рассматриваются не только карстовые процессы, но и другие проблемы,
связанные с созданием водохранилищ на Ангаре на Енисее. Вообще могу
сказать, что гидроэнергетические гиганты — это хорошо, но с точки зрения
экологии можно было подумать о создании небольших альтернативных
станций, которые бы не вызывали таких больших изменений в природе.

В совещании рабочей группы проекта, состоявшемся в Иркутске,
была также и экскурсия в Приольхонский район — там развиты мраморные
породы, которые тоже подвержены растворению, правда, в меньшей степени,
чем гипсы. И в отличие от Братского водохранилища там карст развивается в
естественных условиях — в основном представлен пологими заболоченными
котловинами с озерами. Есть и пещеры, например, знаменитая пещера Мечта.

В совещании и экспедициях принимали участие ученые из Китая, Италии,
Украины, Польши, с которыми мы давно работаем. Кстати, один польский
ученый даже открыл в одной из наших прошлых экспедиций карстовую пещеру
(грот) в береговом уступе Байкала и назвал ее Варшавой.