Мемориал «Иркутяне в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов»
возвели на месте, откуда начинался наш город. На набережной Ангары, в районе
Иркутского острога, рядом с первым каменным зданием — Спасским собором, в 1975 году,
в канун 30-летия Победы, загорелось святое пламя. Для этого из Москвы специально был
привезен огонь с Красной площади.

Патриотическому движению часовых памяти почти сорок лет. Первый пионерско-
комсомольский пост был установлен в 1966 году в городе-герое Волгограде. К концу 80-х
годов несение караульной службы организовано в 137 городах СССР. В 90-х происходит
переоценка ценностей, мемориальные комплексы закрывают, огни гасят.

В марте 1992 года в «Восточно-Сибирской правде» вышел материал «Не
гасите!». В мэрии Иркутска состоялось собрание, организованное первым секретарем
горкома комсомола Сергеем Дубровиным. После общественного обсуждения мэр города
Борис Говорин своим постановлением признает необходимым сохранение вахты Памяти
— Поста N1. В 2004 году во всероссийском слете часовых в Твери приняли участие
делегации из 16 городов, всего в Министерстве образования РФ зарегистрирован 21 пост.
Старейшим их них, непрерывно работающим является наш, иркутский, мемориал.

В чем же ценность Вечного огня?

— Кроме свидетельства благодарности потомков, увековеченного в граните
списка имен погибших, Пост N1 играет огромную воспитательную роль, — считает
депутат Государственной Думы РФ Сергей Дубровин. — Огонь горит, протягивая нить
памяти из поколения в поколение. Ведь мемориал — не мертвый каменный памятник.
Вахту Памяти здесь каждый год несет новое поколение иркутян, и от него зажигается в
юных сердцах искра любви к Родине. Поэтому в свое время мы не сомневались,
оставлять ли действующий мемориал. И сегодня я считаю своим долгом
оказывать помощь и поддержку работе штаба Поста N1.

Все эти годы работает штаб поста, школьники 9-11 классов несут здесь вахту
Памяти. Каждый понедельник сменяется караул, звучит призыв, обращенный к каждому:
«Ради тех, кто отдал свою жизнь, помните!». Ежегодно на вахту Памяти заступают более
полутора тысяч старшеклассников города. Всего за тридцать лет в юнармейцы было
посвящено более 40 тысяч человек.

Сегодня в молодежной среде вроде бы не модно говорить о патриотизме, не в чести
военная служба. Но это на первый взгляд. По-прежнему есть конкурс среди кандидатов в
караульные. Чтобы заступить на пост, школьники проводят многие часы в тренировках,
оттачивая выправку, строевой шаг. Вся служба проходит по уставу Поста N1, в нем
определены права и обязанности юнармейцев, внутренний распорядок в караульном
помещении. Юнармейцы, заступающие
в караул, принимают клятву — прообраз присяги. Ее текстом открывается устав Поста:
«…клянусь быть достойным памяти павших. Клянусь оправдать доверие педагогов и
учащихся своей школы, если же я нарушу клятву, пусть меня постигнет осуждение моих
товарищей». Молодые люди дают первую в жизни клятву на верность родине. Родина для
них — это место, где они родились и выросли, друзья и товарищи, школа, где они учатся. У
поста, как у каждого армейского подразделения, есть знак воинской чести — свое боевое
знамя.

Восемь лет проводится городской конкурс на лучшую смену часовых. За право
войти в сводный караул на День Победы борются 67 образовательных учреждений города.
Жизнь Поста N1 продолжается. Это
стало возможным благодаря усилиям педагогов, руководителей и вдохновителей вахты
Памяти. Любовь Макеева — педагог со стажем, 30 лет ее жизнь связана с Постом N1. На
основе подготовленного ею издания «Прикосновение к святому»
базируется и наш материал. Именно у нее мы решили спросить, что, по ее мнению, приводит сегодня ребят
на пост?

— Сегодня нет пионерии, комсомола, никто не агитирует и тем более не заставляет.
У каждого своя причина войти в состав караула: память о родственниках,
желание попробовать себя в роли лидера. Нас,
педагогов, больше волнует, с каким чувством подростки уйдут отсюда. И если у второго,
пятого, десятого встрепенется что-то в душе, защемит сердечко, значит, Пост N1
необходим, — считает Любовь Николаевна.

О том, что почетный караул не обязанность, что он трогает
детские души, говорят
записи в книге Поста N1. Волнение, трепет, почтение к памяти павших, стремление
прожить достойную жизнь — все в тех строках.