Фасад Института систем энергетики Сибирского отделения Российской
академии наук украшают памятные художественные композиции с
барельефами. Первый барельеф открыт в 1988 году — к 80-летию со дня
рождения академика Льва Александровича Мелентьева, основателя и первого
директора института, носящего его имя. Второй — в 2001 году (70-летие со дня
рождения академика Юрия Николаевича Руденко). А недавно
состоялось торжественное открытие третьей композиции — к пятилетию со дня
смерти третьего директора ИСЭМ, члена-корреспондента РАН Анатолия
Петровича Меренкова.

Вот вехи его биографии и творческого пути. Родился в
1936 году в Старом Осколе. Сын офицера, погибшего в Великую
Отечественную войну, был принят в Курское военное суворовское училище.
Окончив его с золотой медалью и имея явные математические способности,
поступил в Московский государственный университет. Отказавшись от
аспирантуры МГУ, уехал в Новосибирск, где в 1958-1961 годах работал в
Институте математики СО АН СССР, в лаборатории, которой заведовал
директор института, один из основателей СО АН, выдающийся математик
академик С.Л.Соболев.

По просьбе Л.А.Мелентьева, лично набиравшего
первых сотрудников для своего института, Сергей Львович отпустил
Меренкова в Иркутск, где тот в 24 года возглавил лабораторию прикладной
математики и кибернетики. Обеспечивая освоение сотрудниками института
методов вычислительной математики, программирования и работы на ЭЦВМ,
Меренков поставил и вел новые курсы лекций на физико-математическом
факультете ИГУ, готовившего кадры для широкого и ускоренного внедрения
ЭЦВМ практически во все отрасли народного хозяйства Иркутской области.
При этом сам Меренков занялся приложением математики к расчетам
трубопроводных систем (забегая вперед: в 1990 году Анатолию Петровичу и
его учителю профессору Виктору Яковлевичу Хасилеву присуждена
академическая премия имени Г.М.Кржижановского за создание теории
гидравлических цепей и методов математического моделирования и
оптимизации систем тепло-, водо-, нефте- и газоснабжения). 1964
г. — защита
диссертации на соискание ученой степени кандидата технических наук,
в 1976 г. он становится доктором физико-математических наук.

В 1982 году по настоянию врачей
Анатолий Петрович вынужден был переехать в Москву, где возглавил
лабораторию оптимизации надежности газотранспортных систем ВНИИгаза,
оставаясь научным руководителем отдела трубопроводных систем в Иркутске.
В 1988 году он вернулся в свой институт: врачи не возражали, а сам он,
прошедший через Новосибирск и Иркутск, уже не мог выдерживать специфику
московской науки и столичных отношений. Почти сразу А.П.Меренков занял
пост директора института, поскольку Ю.Н.Руденко был избран академиком-
секретарем отделения физико-технических проблем энергетики АН СССР и
уехал в столицу. При А.П.Меренкове продолжались и развивались традиции,
заложенные первыми директорами института, и коллектив смог преодолеть
глубокий кризис, в который перестройка ввергла отечественную науку — кризис
недовостребованности и недофинансирования…