«Еще первая монография Н.Воропая «Упрощение математических моделей динамики электрических систем»
оказалась заметным явлением в электроэнергетической науке», — пишет о его работах академик
Камо Демирчян. Он отмечает большой вклад иркутского ученого в создание широко известной монографии
«Управление мощными энергообъединениями», трехтомной монографии по теории и методам системных
исследований в энергетике, лидирующую роль при работе
над книгой «Структурный анализ электроэнергетических
систем», отражающей новый этап в развитии системных исследований применительно к современным условиям.
«В 90-е под научным руководством Н.Воропая сформировалось новое важное научное направление, связанное с
энергетической безопасностью страны. Фактически с нуля была сформулирована проблематика этого
направления. Итогом явилась уникальная в своем роде книга «Энергетическая безопасность России».

Николай Иванович — человек немногословный, мягкий, доброжелательный, сдержанный. О себе
рассказывает скупо, больше говорит о деле, об институте.

— Родом я из Белоруссии. Окончил школу с золотой медалью и решил поступать в
Ленинградский политехнический институт. В 60-е годы модными были автоматика и телемеханика.
Сначала я выбрал телемеханику. Но один из членов приемной комиссии так красноречиво рассказывал о
перспективах электрических сетей и систем, что я изменил свое решение. Выбор
оказался точным.

С третьего курса нас начали нас привлекать к небольшим исследовательским работам — экспериментальная база
была приличной, появились первые компьютеры. И здесь решающую роль в моей судьбе сыграл известный
ученый профессор Горюнов, который настойчиво толкал меня к программированию. Занятие это оказалось
увлекательным. Любопытно, что моя самая первая программа сразу пошла, хотя с большими программами это
редко бывает. Это, наверное, случайность, но я упорно начал работать в этом направлении. А когда учился уже
на четвертом курсе, у нас появился ученый секретарь Сибирского энергетического института Михаил
Борисович Чельцов и предложил мне поехать работать в Иркутск. Позже выяснилось, что это было задание
самого Юрия Николаевича Руденко, человека известного в кругу ученых-энергетиков.
Он подбирал кадры для своего института в нашем политехе и ему порекомендовали меня. А
через год он сам наведался на нашу кафедру. И я решился. Хорошо помню первую встречу с Иркутском.
Я приехал без всякого предупреждения, долго искал институт, и когда позвонил Юрию
Николаевичу, он сразу пригласил к себе домой. С тех пор он стал не только
моим руководителем и наставником, но и близким человеком. Как видите, я
часто оказывался в ситуации, когда
выбор за меня делали другие, правда, люди эти были прозорливые, талантливые.

— А выбор основного направления исследований тоже случаен?

— Диплом писал по вопросам устойчивости электрических систем и потом, когда пришел работать в
лабораторию Руденко, такие же задачи решал. И всю жизнь этим занимаюсь, хотя сейчас у меня много и
других задач.

— Николай Иванович, как отмечают специалисты, вами впервые выявлено и исследовано свойство
неоднородности структуры сложных протяженных электроэнергетических систем. Можно пояснить, что дают
эти знания?

— Мы имеем Единую энергетическую систему России большой протяженности. Такие же энергообъединения есть
и в Европе, и в Америке, сейчас они формируются в Северо-Восточной Азии. Оказалось, что важным свойством
сложных протяженных систем является неоднородность структуры. Есть участки, где элементы
тесно связаны между собой, а есть участки со слабыми связями, пропускные способности которых ограничены.
Но вопрос не в том, чтобы это было понято, осознано, а в том, как можно использовать эти знания для дела,
уяснить, какие неприятности могут происходить в связи с этим: потери устойчивости, системные аварии и
прочее. Ведь все это возникает именно в слабых местах, значит, нужно выявлять их, количественно оценивать
в виде числовых характеристик. Их можно использовать и для моделирования систем, и при проектировании, и
при выборе системы управления и т.д. Сейчас есть три научных направления, которые учитывают при решении
задач эти неоднородности, два из них развиваются в нашем институте. Но, как сказал, грустно иронизируя, один
мой коллега из Новосибирска, «то, что энергосистемы имеют неоднородную структуру, осознают только
несколько человек за Уралом».

— Но тем не менее ваши рекомендации звучат весомо, они учитываются и практиками, и при принятии решений
даже государственного масштаба. Например, большой резонанс получили ваши выступления во время дискуссий
вокруг программы реструктуризации РАО ЕЭС.

— Да, с институтом, должен признать, считаются, обойтись без его участия практикам не удается. Мы, например,
исторически работали и продолжаем работать с Центральным диспетчерским управлением Единой
энергосистемы России. Обеспечиваем компьютерную информационную поддержку текущей модели системы на
основе сбора измерений, обработку данных о напряжениях, токах и других параметрах текущего состояния.
Сейчас, правда, ЦДУ преобразовалось в Системного оператора и идет процесс
притирки с новым руководством, но
контакты с начальниками служб продолжаются.

Что касается дискуссии по реформированию РАО ЕЭС, то наш институт активно участвовал на всех ее
этапах, участвовал в разработке альтернативной программы, и, думаю, наше мнение в какой-то степени повлияло
на принятие окончательных решений. При дальнейшем же
развитии программы реструктуризации, на
наш взгляд, возможны ситуации, когда в будущем может возникнуть дефицит мощностей. Нужно разрабатывать
какую-то систему, которая бы гарантировала недопущение этого. Такая работа совместно с Министерством
энергетики сейчас проводится. К нам прислушались. Когда разрабатывался закон об
электроэнергетике, я был экспертом Госдумы и Совета Федерации.

Впервые за новейшую историю России
все дискуссии вокруг энергетики проходят открыто. Принят закон об электроэнергетике, некоторые идеи в нем
определены. В принципе, в рамках этих идей можно построить нормальную схему работы электроэнергетики и ее
развития. Специалисты по управлению говорят так: любой структурой можно управлять эффективно, если закон
управления хороший. Если государственная энергетика, централизованно управляемая, работала неэффективно,
это не значит, что она была ущербной. Неэффективна была система управления. Один интересный пример. В 70-е годы
возникла проблема низкой частоты. Оказалось, дело было
в погрешности в критерии управления. Основным критерием, по которому персонал получал премии, была экономия
топлива, а экономить можно, как известно, снижая частоту. Пришел новый министр, ввел еще один показатель
для оценки эффективности работы персонала — готовность оборудования, и все встало на свои места. Видите, как
важно правильно построить систему управления

— Но вы говорите, что сейчас пришли к управлению финансисты, а не инженеры…

— Безусловно, это приводит к игнорированию технических особенностей системы. В законе об электроэнергетике
какие-то идеи на этот счет прописаны. Сейчас важнейшая задача — правильное наполнение закона. Чтобы
развитие шло в нужном направлении (а в законе на этот счет только пожелания), и не было, например, проблемы
дефицита, надо разработать такую систему контроля, которая бы гарантировала бы это. Вообще многое еще надо
разрабатывать — закон ведь рамочный. Например, должны быть введены новые правила для диспетчера,
поясняющие, как управлять системой, которая осталась физически единой, цельной, но разделена
организационно…

— Под вашим научным руководством сформулировано и развивается новое научное направление
«Энергетическая безопасность России и ее регионов», заострено внимание на угрозах, разработаны конкретные
рекомендации по обеспечению энергетической безопасности. К ним прислушались?

— К рекомендациям прислушались в той или иной мере. Некоторые воспринимаются прямо, некоторые через
закон об электроэнергетике, в разработке которого мы участвовали. Нас тревожит даже не нынешнее состояние
электроэнергетики, а ее будущее. Оборудование энергостанций катастрофически стареет, кое-где износ его
составляет уже 80%. Беспокоит перспектива развития добычи нефти и газа — в свое время разведка опережала
освоение в несколько раз, сейчас запасы ниже, чем добыча, и если не реанимировать геологию, могут возникнуть
серьезные проблемы. Восточно-сибирские нефть и газ уже достаточно дорогие по сравнению с западно-
сибирскими. То же и с северными, и с тюменскими месторождениями. Чем дальше на север, тем добыча дороже.
Наша продукция может оказаться менее конкурентоспособной на мировом рынке, а чем это грозит, каждому
понятно. Кроме того, чтобы эти территории осваивать дальше, нужны инвестиции, а для инвестиций — системы
гарантий, четкое законодательство и, конечно, экономическая стабильность.
Мы регулярно выступаем, пишем статьи, привлекая внимание к этим и другим горячим проблемам, и, надеюсь,
это не остается без внимания.

— А какие планы на ближайшее будущее?

— Мы готовим издание книги «Энергетика XXI века. Глобальные тенденции и место
России», в которой дан прогноз, как может развиваться энергетика. Целый раздел будет посвящен управлению
системами энергетики. В следующем году предстоит провести нашу
традиционную международную конференцию по проблемам энергетической кооперации стран Азии. Планируем
расширить ее тематику и охватить всю Азию. К юбилею нашего института будем проводить общероссийскую
конференцию и по линии Международной ассоциации инженеров-электриков и электронщиков, в которой будут
участвовать до 700-800 представителей из разных стран. Конференция будет проходить в Санкт-Петербурге. Вся
научная, информационная подготовка, сбор докладов, рецензирование ложится на нас. И это далеко не все планы,
которые предстоит в ближайшее время осуществить.

Понятно, что если рассказывать обо всем, что предстоит сделать
Николаю Воропаю, то это дело долгое. Это и заботы заместителя председателя президиума научного центра, директора института, и
педагогическая работа (более 25 лет преподает в Иркутском государственном техническом университете, где
возглавляет кафедру), и подготовка научных кадров (под его руководством защитились 2 доктора и 10
кандидатов наук), и участие во всяких комиссиях и комитетах регионального и федерального масштаба. А еще
он член нескольких научных советов РАН, председатель, член оргбюро программных комитетов многих
международных научных семинаров, конференций, председатель Российского отделения международной
ассоциации инженеров-электриков и электронщиков, член Международной энергетической академии. Работы
столько, признается он, что на какие-то другие увлечения просто времени не остается. Иногда удается
помастерить на даче. Вообще, люди, знающие его, чаще всего отмечают в нем надежность. Может,
потому, что он всю жизнь занимается поиском формулу надежности системы, жизненно важной для всех нас,
и более других знает о ее значимости.